¿Qué es un cortometraje? Sus características, tipos y cómo realizarlo

¿Qué es un cortometraje? Es posible que lo primero que se te venga a la mente sea una historia en video más breve que una película clásica. Y no estás lejos de la definición. Un cortometraje es una obra audiovisual cuya duración, según los estándares internacionales más difundidos —como los de la Academia de Hollywood o festivales como Cannes—, no supera los 40 minutos, incluidos los créditos. Aun así, la duración exacta puede variar según el país o la institución. En Perú, por ejemplo, el Concurso de Proyectos de Cortometraje del Ministerio de Cultura exige que la obra no supere los 30 minutos.

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Características de los cortometrajes

Empecemos abordando las características de los cortometrajes.

• Duración: menor a una película, pero varía según el país o institución. El rango máximo se encuentra en 30 a 60 minutos. No hay duración mínima; incluso existen cortometrajes efectivos de 20 segundos, como en el caso de spots publicitarios.
• Coste: la ventaja es que en general cuestan menos que una película; sin embargo, depende de la historia y los recursos necesarios.
• Versatilidad de géneros: pueden abordar los mismos géneros que una película.
• En la mayoría de cortometrajes se busca que la narración sea clara, para que el espectador comprenda la historia en poco tiempo.

Tipos de cortometrajes

Cuando hablamos de los tipos de cortometraje que existen, encontramos tres categorías ampliamente reconocidas:

Cortometrajes de ficción

Presentan una historia inventada y pueden abordar diversos géneros como terror, romance, fantasía, drama o comedia.
Ejemplo: Vincent (1982), de Tim Burton.

Cortometrajes experimentales

Se apartan de las narrativas tradicionales. A veces no cuentan una historia lineal porque su propósito es explorar sensaciones, estética o lenguaje audiovisual.
Ejemplo: Meshes of the Afternoon (1943), de Maya Deren.

Cortometrajes documentales

Buscan registrar una realidad y ofrecer una mirada informada del tema. El realizador actúa como observador, sin intervenir en los hechos.
Ejemplo: The Elephant Whisperers (2022), de Kartiki Gonsalves.

Además de estos, existen otros tipos como cortometrajes de animación, musicales, entre otros.

¿Cómo hacer un cortometraje?

La formación —tanto teórica como práctica— es esencial para crear cortometrajes que realmente impacten. Pero si necesitas una guía para empezar a escribirlo, estos pasos pueden orientarte:

1. Desarrolla la idea principal: define de qué tratará tu cortometraje y condensa la trama en una sola oración.
2. Define el género: esto te permitirá dar identidad y dirección a tu propuesta.
3. Focaliza el tema: será el hilo conductor de la historia.
4. Construye a tus personajes: profundiza en su historia personal; eso dará coherencia y peso a las acciones.
5. Traza la estructura del guion: organiza la secuencia narrativa y elabora tu escaleta o lista de escenas.
6. Redacta la sinopsis argumental: te permitirá visualizar la historia completa, desde el inicio hasta el final.
7. Escribe los diálogos: cuando ya tengas la estructura clara, podrás dar voz a tus personajes con precisión.

El mundo de los cortometrajes

Aunque no suelen estrenarse en salas comerciales, los cortometrajes siguen siendo una de las formas más libres y potentes de expresar el arte audiovisual. Permiten experimentar, narrar con intensidad y dar voz a historias que, por su naturaleza breve, llegan directo al corazón del espectador. También son la puerta de entrada para muchos realizadores que buscan aprender, mostrar su visión y abrirse camino en la industria. ¡Inscríbete en nuestro programa y aprende a realizar los mejores cortometrajes!